16 đội tuyển sẽ được lựa chọn dựa trên thành tích của họ trong giải vô địch bóng đá các quốc gia châu Âu 2018-19. 16 đội tuyển sẽ được phân chia thành bốn nhánh, mỗi nhánh có chứa 4 đội, với một đội tuyển từ mỗi nhánh được vượt qua vòng loại để giành vé dự vòng chung kết.

Lựa chọn đội tuyển

Trong số 16 đội tham gia, mỗi hạng đấu từ A đến D sẽ có 4 đội giành vé. Tuy nhiên, trước khi xác định các đội đá play-off, thì 20 đội giành vé vào thẳng Euro thông qua vòng loại truyền thống sẽ được gạch tên ra khỏi bảng xếp hạng của các hạng đấu tại Nations League (Vì đã giành vé dự Euro nên không phải đá play-off). Điều này dẫn đến việc số đội còn lại trong 1 hạng đấu có thể lớn hơn 4, bằng 4 hoặc thấp hơn 4. Khi đó, 16 đội thi đấu play-off sẽ được xác định dựa trên các trường hợp như sau (Thực hiện lần lượt từ hạng D lên hạng A, riêng trường hợp 4 thì xác định đội từ hạng A đến hạng D):[6]

Lưu ý: đây chỉ là các bước xác định danh tính của 16 đội thi đấu play-off, chưa xác định các đội sẽ vào nhánh nào.

1. Nếu số đội còn lại trong 1 hạng đấu lớn hơn 4, trong đó có 4 đội nhất bảng (tức là không có đội nhất bảng nào giành suất vào thẳng Euro thông qua vòng loại truyền thống), thì cả 4 đội đó sẽ giành vé đá play-off.
2. Nếu số đội còn lại trong 1 hạng đấu lớn hơn 4, trong đó số đội đứng nhất bảng thấp hơn 4 (tức là có 1 hoặc nhiều đội nhất bảng đã giành suất vào thẳng Euro thông qua vòng loại truyền thống), thì những đội nhất bảng còn lại sẽ được đá play-off, và những đội có thành tích tốt tiếp theo dựa trên bảng xếp hạng tổng thể của hạng đấu đó cũng sẽ có vé play-off để đảm bảo đủ 4 đội.
3. Nếu số đội còn lại trong 1 hạng đấu bằng 4, cả 4 đội đó sẽ vào vòng play-off (Không phân biệt nhất bảng hay không nhất bảng).
4. Nếu số đội còn lại trong 1 hạng đấu thấp hơn 4 (Không phân biệt nhất bảng hay không nhất bảng), thì các suất dự play-off còn thiếu sẽ được dành cho các đội thuộc các hạng đấu thấp hơn nhưng chưa giành được vé để đảm bảo có đủ 16 đội. Khi đó, số đội tham dự vòng play-off trong 1 hạng đấu sẽ nhiều hơn 4 (Chưa phân nhánh).
5. Sau khi xác định xong 16 đội đá play-off, thì sẽ tiến hành thống kê xem mỗi hạng đấu có bao nhiêu đội được đá play-off để thực hiện phân nhánh.

Phân bổ nhánh

16 đội lọt vào vòng play-off sẽ được phân thành 4 nhánh, mỗi nhánh 4 đội. Quy trình phân nhánh như sau (Thực hiện lần lượt từ hạng D cho đến hạng A):[6]

1. Nếu số đội được đá play-off trong hạng đấu đó bằng 4, thì cả 4 đội đó sẽ vào nhánh đấu tương ứng với hạng đấu đó (Ví dụ: đội thuộc hạng D sẽ vào nhánh D).
2. Nếu số đội giành vé dự play-off trong 1 hạng đấu lớn hơn 4 (tức là có một số đội được chuyển lên nhánh trên để đảm bảo mỗi nhánh có đủ 4 đội), thì những đội nào giành ngôi nhất bảng sẽ vào nhánh tương ứng với hạng đấu (Ví dụ: đội thuộc hạng C sẽ vào nhánh C), còn những đội không giành ngôi nhất bảng sẽ được bốc thăm để xác định những đội cuối cùng lọt vào nhánh đấu thuộc hạng đấu của mình.
3. Các đội còn lại sẽ rơi vào nhánh đấu của hạng đấu cao hơn.

Nếu sau khi loại bỏ 20 đội giành vé vào thẳng Euro, mà hạng A không còn đội nào (tức là tất cả các đội của hạng A đều giành vé vào thẳng UEFA Euro 2020 thông qua vòng loại truyền thống), thì 4 đội thuộc 1 hoặc nhiều hạng đấu thấp hơn sẽ rơi vào nhánh A thuộc hạng A.

Các cặp đấu và quy tắc

Mỗi nhánh play-off sẽ diễn ra 2 trận bán kết 1 lượt, và trận chung kết 1 lượt. Đội có thứ hạng cao nhất trong nhánh sẽ đấu với đội có thứ hạng thấp nhất trong nhánh trên sân nhà, và đội có thứ hạng cao thứ nhì trong nhánh sẽ đấu với đội có thứ hạng cao thứ 3 trong nhành trên sân nhà. Đội chủ nhà trong trận chung kết của nhánh đấu sẽ được xác định thông qua bốc thăm.Các trện play-off sẽ diễn ra theo thể thức loại trực tiếp. Nếu 2 đội hòa nhau sau 90 phút chính thức thì sẽ bước vào 30 phút hiệp phụ , các đội sẽ có lần thay người thứ 4.[7] Nếu tỉ số vẫn hòa, loạt luân lưu sẽ được thực hiện để xác định đội thắng cuộc.